陽光撒落在綠色田野，二十歲出頭的圓臉男生騎著自行車奔馳在田間小路。
白胖圓潤的臉因為騎車太急泛起紅暈，頭髮被風吹得揚起，閉上眼睛，陶醉在恬靜之中。
叭！！！！！！一陣尖銳的喇叭聲！
啊！！！！！！男生驚慌張開眼睛，搖搖晃晃摔倒到地！
圓臉男生表情痛苦趴在地上，臉上都是土。
一輛白色汽車停在旁邊。
車門打開，走出穿著黑西褲的腳。
有點舊的黑皮鞋，覆蓋一層沙塵，走到面前。
一隻曬黑的粗糙大手伸過來。
從白色襯衫長袖的袖口，露出長滿黑毛的手腕。
手掌寬大，手指很粗，指甲剪得很乾淨，無名指上帶著一枚金戒。
圓臉男生趴在地上，瞪著那隻手，哼了一聲，滿臉不高興，自己從地上爬起來。
“會不會開車啊？怎麼把車開進田梗路了？”圓臉男生嘴裡罵著，拍打臉上身上的灰土，走到旁邊，牽起了倒在地上的自行車。
男人雖然被罵了，卻沒有生氣，反倒開心的笑起來，曬成深色的臉露出潔白的牙。
男人濃黑的頭髮旁分，眉毛濃黑，又大又挺的鼻子，皮膚曬的很黑，約莫四十多歲年紀，合身的白襯衫包覆挺拔的體格，打著一條藍色領帶，咧開嘴巴笑著，很有趣似的看著他。
圓臉男生沒有搭理那個男人，抬腿跨到自行車上，準備踩動踏板。
“小胖！”男人的聲音在背後響起！
圓臉男生的眼睛倏地瞪大！
“小胖！”男人又在背後叫了一聲！”…..請問一下，永吉村怎麼走？”
圓臉男生咬著牙憋紅了臉，沒好氣的轉頭指著前方，”…..前面直走！過大圳就到了！”
圓臉男生說完，不管那個男人聽懂沒有，奮力踩起自行車往前奔馳！
和暖的風吹拂在男生臉上，卻不再感覺愜意，而是又羞又惱！
沒禮貌！
開車差點撞到人就算了！
還叫人家小胖？
超級沒禮貌！
外地人就是這麼沒禮貌！
那個男人顯然就是個外地人，才會來到這個鄉下農村，還穿襯衫打領帶！
東西南北都搞不清楚，才會把車開進這個田埂路裡！
太依賴導航的話，就會發生把車開進田裡這種事！
外地人就是這麼傻！
綠色田野前方出現了一條筆直的圳溪，這是嘉南大圳。
來自台灣中部濁水溪的水源，通過無數條圳溪的分導，灌溉了嘉南平原無盡的沃野。
冬天，寒冷的東北季風吹來這裡，適合蒜頭生長。
入春，溫暖的西南季風吹拂而來，催使蒜頭茁壯。
這裡是台灣著名的蒜頭產地，蜿蜒的鄉間田道盡頭，就是嘉南大圳的支流，過了橋，永吉村就到了。
田裡的蒜頭即將進入採收季節，到時候，僻處荒郊的永吉村就會湧入收購蒜頭的商人。
但，那個男人…..未免來的太早了點？
距離採收還有好幾個月呢！
圓臉男生奮力踩著自行車過了橋，迎面而來一座紅色的圓形拱門，這是永吉村最大廟宇的廟門，也是這個村子的村門。
進了拱門，就是進到村子，上百戶人家，房子挨著房子聚集住在一起。
許多房子已經改建成兩層的樓房，也有人維持磚造的平房，也還留有一些傳統的三合院。
圓臉男生騎著自行車在狹小的村路左拐右彎，路上一個人都沒有。
白天，大部分的村民都在田裡工作，除此之外，這裡就像大部分的農村，面臨嚴重的人口流失危機。
年輕人都去外地去了，村裡只剩下老人小孩。
沒有雜貨店，沒有小餐館，就連人都很少。
圓臉男生把自行車騎進了一座三合院。
紅磚砌成的三間平房以ㄇ字形排列，中間留出的空地上，一個老年婦女拿著竹掃把在掃地。
“媽！”圓臉男生把自行車隨意一扔，喘著氣走到老年婦女旁邊，”…..村長叫妳去練車鼓陣的時候，要記得帶阿珠姨的衫，她的衫破了來不及補….”
“好啦！”媽媽身材微胖，穿著紅色布衫和寬鬆黑褲，把掃把遞給了圓臉男生，”你幫我掃掃！等一下去把那間空房間的玻璃擦擦….”
媽媽兩手在布褲擦了一下，急急忙忙往屋裡走，”….我趕去練陣了！”
“為啥要擦玻璃啊？”圓臉男生拿著掃把，對著屋裡喊！
一轉眼的功夫，媽媽的背影已經消失在門裡。
“等下有人要來看厝！”媽媽在屋裡拉開嗓門喊！
“為啥要看厝啊！”圓臉男生狐疑的轉頭，望著左側那間房舍。
灰瓦砌起的平房，尖屋頂底下的白牆已經斑駁露出紅磚，牆上有扇緊閉的窗。
這間房舍，原本是爸爸堆放農具雜物用的，但爸爸過世之後就一直空著。
身為獨子的他和媽媽相依為命，這也是之所以他沒去外地工作的原因，他不放心媽媽。
“…阿洪伯介紹的，說咱家就在村子口較方便，他知咱這還有一間空厝…..”媽媽從屋子裡走出來，已經換上大紅色掛衫和紅褲子，頭上戴了朵大紅花，就像個古時候的媒婆，”…你給伊講喔！一個月六千！若不要就叫伊去租別人的！”
“六千？哪有這貴啦？”他不敢相信家裡這間破房子能開出這麼貴的價。
“人是台北來的！有錢啦！”媽媽肩膀掛了個大布包急急忙忙往外走，不忘回頭喊，”六千！若要包早晚飯要加一千啦！”
媽媽說完，身影就消失在三合院的牆外。
村子裡的傳統戲曲隊伍”車鼓陣”，下個月就要參加比賽，最近都在忙著排練。
他拿著掃把，皺起眉頭，推開了那間空屋的門。
陽光投射進黑黝黝的房裡，照亮了空氣中灰塵的微粒。
這個房間，媽媽已經佈置好了。
牆角放置的鐵架床放上床墊，還鋪了天藍色的床單，窗邊放著一張木桌，有個木椅子，牆邊有個鐵製衣櫃。
他走到窗邊，一把拉開窗簾。
陽光明亮撒落進來。
媽媽打理這個家還是很有一套，原本閒置的庫房經過巧手整理，搖身一變成為還算乾淨的客房。
他拿起抹布小心翼翼擦拭窗戶玻璃。
遠處響起了摩托車聲，還有汽車的引擎聲音逐漸接近，最後停在門口。
身材很胖的中年女人穿著米色圓領衫和花色長褲，跨下了摩托車。
這是村子裡的素春姨，是阿洪伯的姪女。
“就在這啦！村子頭拐入來就到，真方便！”素春姨臉上堆著笑，朝向被牆壁遮住的那頭招呼著。
隱約可以看見露出了一截白色的汽車。
“邱媽媽！邱媽媽！”素春姨咧開大笑臉，熟門熟路走進了三合院，回頭招呼著說，”入來！就是這！到時你的車可以停在院內！”
體格結實強健的中年男人，精力充沛的出現在門口。
濃黑的頭髮，成熟幹練的臉，穿著白襯衫，打著藍色領帶，就是路上遇到的那個男人。
“邱媽媽！人來啦！”素春姨扯開嗓門朝屋裡大喊！
“欸！”他連忙朝窗外應了一聲，拎著抹布匆忙往外走，跨出了房門。
“阿德喔！？你媽媽呢？”素春姨笑盈盈的打了招呼，轉頭對旁邊的中年男人說，”…..這就是邱媽媽的後生，叫邱明德啦！”
“阿德今年都二十多啊，連女朋友都無啦！”素春姨吃吃的掩起嘴笑！
阿德心裡一沉，偷看了中年男人一眼。
“小胖你好！我們又見面了！”中年男人朝他伸出了手，濃黑眉毛底下投射出有力的目光看著他。
“….呃…..你好！”他眼神慌亂的飄走，雖然心裡感覺又被刺了一下，但還是顧及禮貌，伸手握了一下中年男人的手。
溫暖的大手，堅定的對著他用力握了一下！
然後就鬆開了。
“你媽媽呢？怎看無見人？”素春姨探頭探腦朝屋內張望著說。
“伊去練陣啦…….”他的手上彷彿還留有被握過的餘溫。
“好！好！”素春姨滿臉笑容，歪著臉把目光探向阿德背後的房舍，”…是這間喔？”
“對，就是這間….”阿德側身讓開了道。
素春姨熱絡領著中年男人走過他的面前，走進了屋裡。
中年男人高了他一個頭，進屋的時候，還得略微彎腰。
“這間光線真好啦！真舒適啦！”素春姨的聲音在屋裡爽朗響起，”…你真正是好運，還有這間空厝！”
中年男人若有所思，在屋裡東張西望，走到窗戶旁邊，探頭看向窗外。
窗外幾步之遙的距離，就是三合院的牆。
牆不高，周圍都是平房，陽光可以透亮撒落進來。
“這間很像我小時候住的房子…..”中年男人抬頭看著窗外的天空，眼神墜入回憶，”…..不過那時候，我們家是幾個小孩擠一間…..”
“對啦對啦！古早時代較艱苦啦！”素春姨滿臉笑容在旁邊說，”….現在你看，多舒適呢！你若愛，就住較久啦！”
“可惜只能租兩個月，等新店開張就回去了…..”中年男人轉過頭來朝素春姨笑了一下。
“六千！”他站在旁邊拉開嗓門喊！
聲音大到中年男人跟素春姨都嚇了一跳！
“一個月六千，包早飯晚飯要加一千，我媽說的！”
素春姨為難的看了一眼中年男人，幫腔著對他說，”哪有這貴啦？若無，連飯，都共五千就好啦！”
“不行！…”他堅持，”……我媽講，若無要，就去看別間！”
“我來和你媽媽講啦！”素春姨不好意思的看了一眼中年男人，嗔怪著說，”….人來村內開便利商店呢！是給咱村內有發展呢！…..要給人方便啦！”
“便利商店？”他瞠目結舌轉頭看著中年男人，不敢相信這麼偏僻的村子竟然要開便利商店。
中年男人充滿自信從白襯衫裡挺出胸膛，伸手從襯衫口袋裡掏出一張名片，遞給了他。
….展店事業部，主任….. 張建榮…….
“縣政府打算在前面的縣道蓋一間蒜頭博物館，到時候會有很多遊客，我們決定在旁邊開一間分店…..裝修期間，就住在這裡監工….”中年男人沉著有力的聲音說著。
“對啦對啦！住這，要去到大路真方便，走路五分鐘就到啦！”素春姨臉上又堆起笑容。
中年男人笑著從褲袋掏出皮夾，數了七張鈔票，掏出來遞給他！
“先付一個月房租當押金！”中年男人把皮夾收回褲袋，沉著自信的微笑說，”什麼時候可以搬進來？”
“隨時！隨時啦！”素春姨呵呵的笑聲迴盪在房間裡。