“唷伊！”曬得黝黑的八名挑夫從白麻短掛裡伸出溼漉漉粗黑的手，車轆扛在肩膀，吆喝快跑跟在馬車後頭。
一輛接著一輛板車在草原拉出長隊，正午的陽光熾熱落在發燙的草原。
“二爺！咱前頭歇息會兒！”鬍子頭抬手指向遠處一棵大樹道，”用了午飯再走！”
高仲元點點頭，鬍子頭策起馬韁來到大樹底下，跳下板車，指揮挑夫們停車，便牽馬到遠處溪邊飲水。
挑夫們卸下車具，從板車上掏出饅頭，在樹底下找地方坐著啃起來。
高仲元穿著白錦衣裳下了板車遠遠站在一旁，皺眉看著挑夫們油膩汗濕的臉，挑夫們咬著饅頭遠遠望著高仲元，交頭接耳竊竊私語，接著爆出大笑。
“姨太太的種，到底差點兒…..”一名挑夫低聲道，”哪裡比得上大爺？”
“可別說，等老爺歸西了，姨太太也能分到點兒房子…..”另名挑夫神秘兮兮道。
“小點兒聲…..別叫人聽見…..”旁邊一名胖壯的挑夫緊張抬頭望向高仲元。
“怕他怎的？這會兒可不是在高家宅子了！”一名禿頭的老挑夫嘴裡塞著饅頭道。
高仲元望著這名挑夫，瘦高個兒，五十出頭年紀，頭都禿了，嘴裡滿口爛牙，是貨倉裡的工頭劉長順，旁邊那個胖壯的是他的兒子劉富貴。
“二爺！過來用膳吧！”鬍子頭粗沉渾厚的嗓音在背後響起，高仲元回過神來，見到鬍子頭已經在樹底下鋪了錦布，從板車上取下包裹打開，裡頭一方錦盒擺著精緻的四盤菜。
鬍子頭拿起盒裡的錦帕小心翼翼擦拭瓷碗，抬頭笑道，”今兒一早天還沒亮，俺打發紅姑到小廚房給您做的！”
高仲元接過鬍子頭笑瞇瞇遞來的碗和筷子，發愣看著錦盒裡的菜，四個小碟子裡盛著紅燒獅子頭，枸杞絲瓜，翡翠銀絲卷還有醬燒雞汁茄子。
高仲元拿著筷子，猶豫不知從何下箸，抬頭見到鬍子頭咧開著笑臉道，“俺媳婦兒雖笨，手藝還可以…..”
鬍子頭滿面虯髯濕閃汗光，黑色衣襟鬆開露出深褐色的胸膛，衣襟底下竄出濃密胸毛，笑道，”二爺您嚐嚐，合口味不？”
高仲元低頭望著錦盒裡的菜，伸手夾塊獅子頭送入嘴裡，還在嚼著，鬍子頭就關切的探頭問道，”行不？”
高仲元看都沒看鬍子頭一眼，嚥下獅子頭，點點頭，伸手又朝錦盒夾了塊茄子送入嘴裡。
鬍子頭見高仲元吃起來，欣慰笑道，”…..若少爺喜歡，回頭便叫俺媳婦兒每天給您做著…..”
“行！那您吃著！”鬍子頭站起身，從板車取下自己的包裹，走到挑夫們那兒去，和挑夫們坐在一塊打開包裹，取出饅頭啃起來。
“胡爺！您給二爺開小灶，啥時候也給咱點兒好處？”挑夫劉長順咬了口饅頭，挑釁的望著遠處的高仲元笑道，”沒的咱冒死出差，卻連點油水都無！”
“狗也配吃人食？”鬍子頭罵道，”啃你的饅頭吧！”
“瞧胡爺說的…..”劉長順嚼著饅頭笑道，“您吃的可也不是狗食嗎？怎學起人話了？”
周圍的挑夫們全都笑了，鬍子頭氣得扔下饅頭握拳起身，卻見高仲元走過來，鬍子頭強忍怒氣垂手低頭道，”二爺！”
高仲元冷著臉橫眉掃視周圍，幾個挑夫見狀紛紛低下頭啃饅頭，只有劉長順桀傲不遜抬頭望著高仲元，自顧自坐著，張嘴正要啃下口饅頭，高仲元卻一抬腿踢飛了劉長順手裡的饅頭！
“主子在這，哪有奴才坐著吃飯的道理？”高仲元冷著臉厲聲道，“鬍子頭！”
“小的在！”鬍子頭不知所措的候立在旁。
“給五兩銀子，打發他走！”高仲元說完便頭也不回便轉身離去。
劉長順大驚失色，跪下喊道，”小的該死！二爺開恩吧！”
“快給二爺磕頭！”劉長順見兒子劉富貴在旁，胖壯的身材頂著瓜皮瀏海，肥圓的臉頰嚼著饅頭望著父親劉長順傻笑，把劉富貴給拉過來一同跪在地上哭道，”奴才還有傻瓜兒子要養，二爺開恩吧！”
“走！走！趕緊走！”鬍子頭嫌棄的拉扯劉長順起身，劉長順卻拖著劉富貴哭天喊地。
“走吧！”鬍子頭啐了口道，”沒聽見二爺說的？領了銀子趕緊走！”
“二爺！饒了長順這回吧！”其他挑夫們見狀紛紛跪下來求情道，”是啊二爺！開恩吧！”
鬍子頭見挑夫們全都跪下，不禁猶豫著抬頭望向高仲元，只見高仲元背對眾人，草原的風把白錦衣裳吹拂獵獵飄起。
半晌，高仲元才背對眾人悠悠然道，”…..也罷！念你初犯，權且饒了你這回…..”
“若有再犯….”高仲元面若寒霜轉身，厲聲道，”定嚴懲不怠！”
“是！”劉長順拉著兒子劉富貴連同挑夫們朝高仲元磕頭跪拜，大喜過望道，”謝二爺恩典！”
北方的天空滿佈紫色晚霞，浩瀚草原響徹蒼鷹長鳴，高家大院車隊蜿蜒朝北行去，馬蹄達達踏上石板路，這便到了趙家村，眼前迎風招展的布旗上頭寫著”酒”字。
“迂！”鬍子頭在客棧前停下馬車，繫上馬韁，跳下車去，朝高仲元喊道，”二爺先歇著，俺打點住房去！”
高仲元點點頭，看著鬍子頭黑衫衣褲的身影走進茅草搭的棚屋，便拉起白錦長袍的跳下板車，看到馬車後頭挑夫們三三兩兩圍著拿斗笠搧風正在交頭接耳的聊天，見到高仲元正看著他們，全都閉嘴恭立低頭。
高仲元冷笑一聲，轉頭見到棚屋裡頭，鬍子頭站在櫃檯前放下二兩銀子。
“客倌，這大隊人的，通舖擠不下……”茅草棚裡傳來店小二的話音，被鬍子頭粗沉的嗓音打斷，”兩間就行了！一間上房，一間通舖！”
店小二面有難色道，”…..上房加通舖，可得三兩銀子….”
“再貼五百錢得了…..”鬍子頭魁武身形笨拙的掏出銀子數錢道，”… 備好酒菜送到上房，通舖送來鹹菜窩窩頭。“
店小二還想再講，但鬍子頭卻把錢硬塞進店小二手裡，轉身朝屋外走，抬頭見到高仲元，鬍子頭愣了一下，咧嘴笑道，”二爺站這兒做甚？快進來歇著！”
“咱就多開幾間房吧？”高仲元皺眉道。
鬍子頭欲言又止，猶豫著轉頭瞄了一眼店小二，低聲附耳道，”…..這路途遙遠，咱得省點兒花……”
“奴才們擠擠就行了！”鬍子頭爽朗高喊，“二爺！您先回房歇著！”
鬍子頭說完，便指揮著挑夫七手八把板車拉進貨庫，在馬廄繫好了馬，拿起草柄鏟草餵馬，忙了半天之後便吆喝著趕挑夫們進屋。
高仲元站在二樓廂房環顧四周，只見簡陋閣樓的角落放張床，正中一個圓桌兩張凳子，此外空無一物。
高仲元打開房門，見到木梯底下便是通舖，從敞開的門望去，見到油亮汗光的禿頭，便知那是劉長順，他已經脫了白麻短掛，露出瘦骨嶙峋的胸膛，穿著黑布褲坐在床邊抬腿脫掉黑布鞋，旁邊坐著劉長順的兒子劉富貴，劉長順嫌惡的看了兒子一眼道，”去去去！別跟俺擠…..”
劉富貴的胖臉溼漉漉傻愣的笑著，挪了一下屁股，跟著父親劉長順抬腿脫掉布鞋，門邊響起低沉的叱罵！“過去點兒！”鬍子頭裹在黑衫衣褲裡的魁武身形走過來。
鬍子頭把布包扔在劉長順和牆角中間，抬起濃鬍的下巴，示意劉長順騰出位置，嫌棄的斥罵道，“洗腳去！這味兒可太大了！”
“胡爺，沒得勞駕您得跟咱擠…..”劉長順冷笑著挪開身子，轉頭怒瞪劉富貴一眼，抬手推了劉富貴胖壯的身子一把。
劉富貴嘟起嘴，心不甘情不願的往旁邊挪了一下，劉長順把鞋子扔到地上，嘆道”……咱沒女人伺候，誰給咱打洗腳水啊？”
“是啊…..胡爺！”挑夫們見狀，七嘴八舌議論紛紛道，”誰像您家媳婦兒那麼體貼…..”
”….昨晚肯定把胡爺伺候舒服了…..””…..那可不見得….胡爺今兒火氣這麼旺…..敢情沒洩火呢…..”通舖裡爆出哄堂大笑，鬍子頭的魁武身軀昂然叉腰而立喝罵道！“全都上後院洗腳去！”挑夫們這才一哄而散。